La alfombra roja vuelve a extenderse a la entrada del Teatre du Chatelet de París. Los focos se encienden y la escaleta de la gala más prestigiosa del fútbol mundial se termina de planificar. Los últimos detalles se finiquitan a la espera de que este próximo lunes 28 de octubre a las 20.45 h (Movistar+) dé comienzo la 68ª gala del Balón de Oro. El año pasado, Aitana Bonmatí y Leo Messi fueron coronados. Tan solo uno de ellos podrá repetir reconocimiento, ya que el astro argentino no está nominado por primera vez en 21 años. En el galardón femenino, Aitana Bonmatí es la favorita junto a su compañera de equipo Caroline Graham Hansen, quien por fin ha entrado en las candidatas a este premio.
Hacía tiempo que se reclamaba la presencia de la futbolista noruega en las listas de candidatas de los premios más importantes del mundo del fútbol. Graham Hansen lleva años demostrando su singularidad, pero años anteriores no se la ha tenido en cuenta para ninguno de los premios individuales. Sin duda, es una de las jugadoras más determinantes del mundo, única en su forma de entender el juego. Por ello, esta edición se ha hecho justicia y la noruega estará en París para la gala del Balón de Oro. Lo podrá hacer gracias a un acuerdo entre el Barça y la selección noruega, que fletan un jet privado para que pueda desplazarse desde la concentración del combinado nacional hasta la capital francesa y pueda volver antes del partido que disputará Noruega al día siguiente.
Aitana lifts her first Ballon d’Or / Balon d’Or
Además de las dos favoritas, el Barça cuenta con hasta 6 futbolistas con presente o pasado reciente azulgana. Patricia Guijarro, Salma Paralluelo (que el año pasado terminó tercera), Alexia Putellas, Mariona Caldentey (actualmente en el Arsenal), Lucy Bronze (que ahora milita en el Chelsea) y Ewa Pajor (por su papel en el Wolfsburg antes de llegar este verano al Johan Cruyff). Otras de las nominadas al premio son Mayra Ramírez (Levante / Chelsea), Lauren James (Chelsea), Ada Hegerberg (Lyon), Lindsey Horan (Lyon).
Primera vez en dos décadas
En el galardón masculino hay menos misterio sobre quién será coronado el mejor futbolista del mundo. Todo apunta a que Vinicius Jr. se llevará el premio con mucha diferencia con sus compañeros de podio. El brasileño consiguió levantar con el Real Madrid la Liga y la Champions, siendo el MVP de la máxima competición europea, en la temporada pasada. Junto al delantero del conjunto blanco también hay algunos de sus compañeros de vestuario en Madrid como Jude Bellingham, Toni Kross y Carvajal. Rodri Hernández, jugador del Manchester City también está incluido en la lista junto a Phil Foden, Artem Dovbyk y los azulgranas Lamine Yamal y Dani Olmo.
Messi, golden ball. / AFP
La gala de este escenificará un cambio de era. Desde 2003 no sucedía que ni Cristiano ni Leo Messi no aparecían en la lista de 30 candidatos a llevarse el Balón de Oro. Los dos cracks que marcador las pasadas dos décadas con su rivalidad ferviente no fueron incluidos entre los aspirantes, cerrando así una década de oro para el fútbol. Pese a eso, será muy complicado que ningún otro futbolista pueda igualar su leyenda. Leo Messi es el futbolista que más veces ha ganado el Balón de Oro, llevándose el premio al mejor jugador del mundo hasta en ocho ocasiones (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023) habiendo estado nominado hasta 16 veces. Mientras tanto, Cristiano Ronaldo lo ganó en 5 ocasiones (2008, 2013, 2014, 2016 y 2017) habiendo estado nominado en 18 ocasiones.
Otros galardones también se entregarán la noche del próximo lunes en París. El trofeo Yashin (que se entrega al mejor portero) o los premios a los mejores entrenadores en categoría masculina y femenina. Sin duda, será una noche de ensueño en la capital francesa que coronará a los nuevos reyes del fútbol.
