La Penya Barcelonista Montgrí i Comarca, que celebra els 50 anys, no és una Penya i prou. «És més que una Penya i la celebració es mereixia una exposició al Museu», afirma Gerard Cruset, el director del Museu de la Mediterrània de Torroella de Montgrí, on es contempla, fins al 10 de març, «la seva importància dins del teixit social, esportiu i polític del municipi, amb imatges curioses i d’altres inèdites», tal com descriu Joan Carles Punsola, el dissenyador de l’exposició ‘Més que una Penya. 50 anys de la Penya Barcelonista Montgrí i Comarca’. La Penya, que actualment compta amb un miler aproximat de socis, també organitzarà visites guiades i es faran activitats paral·leles després de Nadal, amb algunes conferències i xerrades. «Nosaltres hi hem posat hores, però és la nostra feina. Qui ha portat el pes del treball, la peça important que s’ha preocupat de recollir les fotografies, els vídeos i tot plegat és en Josep Sullastres, el comissari de l’exposició. Té un munt de material», recalca Cruset.
«La Penya ens va venir a veure farà cosa d’un any», afegeix, «per esbrinar si al Museu li interessaria fer realitat el projecte. De seguida vam sentir que era una bona idea», diu Cruset. «Torroella, l’any 1974, no es diferenciava molt de les poblacions que vivien els últims temps del franquisme. Parlem d’un any abans de la mort de Franco i la gent jove ja tenia l’anhel de sortir de la dictadura i viure en llibertat. Això ho demostra la creació de la Penya, però també del Ter Motor Club o el Club d’Escacs, per exemple. Les persones volien fer coses». La creació d’un munt d’associacions va permetre enfortir un lligam de comunitat que actualment continua present. «Es van iniciar seccions esportives i activitats, també culturals, que han arribat fins als nostres dies. Pel que fa a l’esport, van muntar la secció d’atletisme, la de voleibol, la d’handbol i alguns equips de futbol. La Penya és l’embrió d’entitats que encara existeixen».
«En el fons són un grup d’amics que s’ha fet gran i bufa 50 espelmes. Moguts pel Barça, sí, però també pel poble, per qui han fet, fan i faran una gran tasca social. A Torroella existeix una identitat grupal en què el conjunt de la població s’uneix col·lectivament. Aquí es va fer la primera cantada d’havaneres, l’any 1975. Es fan sardinades, sortides en bicicleta, botifarrades, el cremat de la Festa Major… La Marató que es fa a Barcelona, per exemple, té el seu origen aquí, perquè les dues primeres edicions van ser de Palafrugell a Torroella. I la Penya ajudava en el marcatge i en els controls», continua el director del Museu, que descriu quin és el paper actual, en què la societat no té res a veure amb la de fa cinquanta anys. «Ara tenim dues ànimes: la gent que ha viscut aquí tota la vida i els de fora, siguin d’on siguin. La Penya ajuda a incloure, dins de la multiculturalitat que existeix. Al local emeten tots els partits del Barça i allà s’hi pot veure gent molt diversa, units pel mateix. El seu paper és molt important, tot i que ha variat: abans lluitava per la catalanitat i la llibertat, i ara és integrador». Tot, esclar, de manera «desinteressada, sense cobrar. És una entitat sense ànim de lucre i els beneficis que genera, els inverteix en accions a Torrella, l’Estartit i la comarca».