No hay adjetivos para definir la victoria de España en Eslovaquia. Épica, heroica, inverosímil, surrealista. Todas las palabras se quedarían cortas para explicar el triunfo de los de Sergio Scariolo, que acabaron con el combinado eslovaco por 72-76 en un partido que se resolvió en la segunda prórroga, y en el que Santi Yusta, con 22 puntos, fue el máximo anotador español.
El Tipos Arena de Bratislava presentó una excelente entrada para ver a los campeones de Europa. De aquella España que se llevó el Eurobasket en 2022 estaban en pista Xabi López-Arostegui, Alberto Díaz y Jaime Pradilla que, junto a Santi Yusta y Fran Guerra, integraron el quinteto inicial de Sergio Scariolo.
El pívot de La Laguna Tenerife fue el gran protagonista del primer cuarto. Imparable en pintura, el interior español fue el encargado de sumar las tres de las cuatro primeras canastas de ‘La Familia’, que sirvieron para conseguir la primera diferencia importante del duelo (2-8).
Gran inicio de partido de Guerra
En Eslovaquia, Timotej Malovec demostró que en su equipo no solo juega Vladimir Brodziansky, y con un par de acciones consecutivas, situó un 7-13 que se transformó en el 10-14 con el que se cerró el primer asalto, gracias a un triple muy lejano de Mario Ihring.
El tanteo ya indicó que el ritmo del partido no era veloz, y los de Scariolo tampoco estuvieron muy inspirados en el triple, algo que rompió Miquel Salvó. El de Dreamland Gran Canaria conectó dos aciertos exteriores consecutivos para poner el 16-21 en el electrónico. Ya en el segundo cuarto, tanto Izan Almansa, Mario Saint-Supery y Sergio De Larrea tuvieron minutos, produciéndose su debut con la absoluta en partido oficial.
Buenos minutos de Yusta
Brodziansky apareció, y España no conseguía estar cómoda en partido, llegando al ecuador del segundo periodo con una ventaja de tres puntos (23-26). Aramis Naglic puso una defensa zonal 2-3, que le sentó bien al combinado español, con especial atención en Santi Yusta. El de Casademont Zaragoza se desató, con una acción de dos puntos y tres triples que sirvieron para mandar el partido al descanso con un 25-38 favorable para una España que gozó de la máxima hasta ese momento.
Una primera parte cerrada al alza y con buenas sensaciones, que podían llevar a pensar a que los de Scariolo podían romper el partido en el tercer cuarto. Pero no fue así. Un parcial de 7-0, con cinco puntos de Simon Krajcovic, enfadaron, y de qué manera, al seleccionador español, que detuvo el encuentro para tratar de que su equipo se reconectase. La respuesta llegó, con un triple de López-Arostegui y otra canasta en la pintura de Guerra, para el 33-43.
Brodziansky lidera la reacción eslovaca
Parecía que España lo tenía controlado, pero si el apagón del inicio de cuarto fue importante, el cortocircuito vivido en los últimos minutos fue terrorífico. Brodziansky se erigió como el líder que es del combinado eslovaco, y con siete puntos consecutivos, tres de ellos con un triple prácticamente sobre la bocina, devolvieron a los locales al partido, situando a Eslovaquia a tan solo dos puntos antes el inicio del último cuarto (46-48).
Carlos Alocén se echó el equipo a la espalda, con cinco puntos y dos asistencias que alargaron algo la renta española (51-57). Pese a ello, la defensa de los de Scariolo, especialmente en la pintura, era invisible, y Eslovaquia tuvo en manos de Krajcovic un triple que les hubiese puesto por delante, a falta de cinco minutos para acabar el encuentro, algo que sí que hizo Brodziansky, para situar el 58-57 y hacer saltar las alarmas para España.
Un final de infarto… y polémico
Pradilla situó el 58-59 en el marcador, pero un fallo incomprensible suyo, y dos libres fallados de Yusta, hicieron que el marcador no se moviese a falta de minuto y medio para acabar el partido. Krajcovic volvió a fallar otro triple para poner por delante a su equipo, y los últimos instantes fueron de máxima tensión. Con 15 segundos, Brodziansky forzó una personal que le mandó a la línea de personal.
Anotó el segundo, erró el segundo, y en el siguiente ataque, España reclamó, y con total merecimiento, un agarrón de red de Eslovaquia del que los árbitros se desentendieron, de manera que el encuentro se fue a la prórroga tras el empate a 59 final.
Una prórroga surrealista
Los puntos escasearon, sumando ambas selecciones desde el tiro libre y poco más. Krajcovic se reconcilió con el triple a falta de un minuto para adelantar a su selección (63-61). España estaba terriblemente nerviosa, y Eslovaquia, desde la personal, parecía resolver el encuentro. Cuando estaba todo prácticamente perdido, apareció Yusta, con dos triples épicos, el último sobre la bocina, con revisión arbitral, que sirvieron para mandar el encuentro a la segunda prórroga (67-67).
Las pulsaciones estaban muy altas, y Salvó apareció, primero con una canasta de dos puntos, y luego, con un triple, para volver a poner por delante a España (72-74). España no tuvo el día desde el tiro libre. Pero, por suerte, tras errar dos lanzamientos Oriol Paulí, Salvó, el héroe en la segunda prórroga, finiquitó el partido desde la línea del 4,60 (72-76).
A un paso del Eurobasket
Con la victoria, España puede certificar la clasificación para el Eurobasket el próximo lunes, si vuelven a derrotar al combinado eslovaco en un partido que tendrá lugar en Ourense, a las 19:50h (CET).
