En l’últim partit del Manchester City a casa, una enorme pancarta en català s l’Etihad Stadium, emmarcada entre estelades, implorava a Pep Guardiola que no sr n’anés al juny del 2025, quan acaba el seu actual contracte. No ha revelat encara què farà el tècnic de Santpedor, qui compleix la seva novena temporada al capdavant de l’equip anglès. En canvi, Txiki Begiristain, el director esportiu que el president Ferran Soriano va fitxar el 2012, s’ha avançat i ha comunicat ja als gestors del City que al final del present curs posarà fi a la seva reeixida trajectòria, segons ha avançat The Athletic.
La sortida de Begiristain, com subratllava ahir tota la premsa especialitzada anglesa, emplena de nuvolots la continuïtat de Guardiola. A ningú se li escapa que l’exdirector esportiu del Barça va resultar instrumental en el fitxatge del tècnic català. Tots dos són amics íntims i dinen junts diàriament per a intercanviar idees i impressions sobre l’equip. Una química imbatible d’un tàndem que ha propiciat la conquesta de 18 títols per al City des del 2016, quan va arribar Guardiola, entre ells sis Premier, una Champions, dues FA Cup, una Supercopa d’Europa i un Mundial de Clubs.
Arquitecte del millor City
Begiristain, de 60 anys, va començar a modelar la plantilla amb Roberto Mancini i Manuel Pellegrini abans de l’arribada de Guardiola i va guanyar una Lliga i una Copa anglesa. I la va perfeccionar dins del procés d’expansió del Manchester City fins al dia d’avui, convertit el club en una superpotència del futbol europeu. La seva esmolada mirada sobre els fitxatges a escometre, unida a la compenetració amb Guardiola i als bons fons de l’entitat, van elevar a l’entitat blue com mai abans en la seva història.
I ho va aconseguir en un mercat com el de la Premier extremadament competitiu, en el qual no falten propietaris de butxaques frondoses. Kevin De Bruyne, Rodri, Bernardo Silva, Ederson, Kyle Walker, Rahim Sterling, Ruben Dias, John Stones i Erling Haaland han estat algunes de les seves contractacions que han propulsat al City. L’última, Ilkay Gundogan, fitxat del Barça a cost zero.
Han començat a aparèixer ja noms com a possibles substituts de Txiki. Hugo Viana, exfutbolista portuguès i actual director esportiu de l’Sporting de Portugal, apareix com a favorit. També s’ha parlat de Quique Cárcel, l’actual director esportiu del Girona, però segons informa Rac1, aquest ha rebutjat l’oferta. Andoni Zubizarreta, un altre candidat que ha aparegut, acaba de prendre possessió del càrrec al Porto que presideix André Viles-Boes.
Begiristain va estar al Barcelona de 2003 a 2010 amb Joan Laporta de president i en aterrar Sandro Rosell va prendre la decisió d’anar-se’n. Deixava enrere molts anys d’èxits però també de desgast que només una institució com la barcelonista és capaç de provocar. No se sap què farà a partir d’ara. Té pinta que d’ofertes no n’hi faltaran.
Quique Cárcel, fidel al Girona
La marxa de Txiki Begiristain del Manchester City a final de temporada ha obligat a l’equip anglès a moure fitxa com més aviat millor. El director esportiu posarà fi a una gloriosa deixant un buit pràcticament impossible d’omplir, encara que l’entitat anglesa estudia uns certs perfils que puguin prendre el relleu de la manera menys dramàtica possible. La importància del director esportiu en els èxits recents del Manchester City és indiscutible. El gran arquitecte de l’equip de Manchester des de la seva arribada la temporada 2012-13 ha revolucionat la Premier League amb un equip d’autor que ha aconseguit gràcies, en bona part, al seu tàndem amb Pep Guardiola en la banqueta. Els resultats són immillorables en un equip que domina temporada rere temporada el campionat amb mà de ferro.
El nom que més s’havia comentat en les últimes hores que podia prendre el relleu de Txiki era Quique Cárcel. Segons informava The Times, el director esportiu del Girona, que forma part del City Group, tot i que aquesta temporada les entitats s’hagin desvinculat per la Champions, era vist com el relleu natural. Però Cárcel ho hauria rebutjat per seguir a Girona on té contracte fins el 2026.
