El maig del 2022, Girona i Palafrugell van disputar un play-out a cara o creu que va desembocar amb el descens dels baix-empordanesos a l’OK Lliga Plata i la permanència dels gironins. L’alegria a Palau, tanmateix, va durar ben poc, perquè només un dos després el play-out va arrossegar el Girona -que ja havia salvat una altra bala contra l’Arenys el 2023– cap a Plata amb l’Alcoi de botxí. Dos anys i mig més tard, i després del duel de Lliga Catalana del setembre, els dos darrers equips gironins que han militat a l’OK Lliga tornen a veure’s les cares demà a Palau 2 (20:00). Ho fan en la sisena jornada de l’OK Plata amb realitats radicalment diferents. Mentre l’Hipoteca Girona té l’objectiu de tornar de seguida a la màxima categoria, a Palafrugell la situació és més de calma.
«El nostre objectiu primer és no baixar, segon consolidar-se i tercer, fer patir els grans tant com puguem. Pujar? És més una il·lusió que no pas una aspiració», explica Francesc Borrell, president del Palafrugell. La visió és totalment diferent a Girona, on sí que hi ha l’exigència de l’ascens. «És l’objectiu. Per ser a dalt, ens hem de marcar un objectiu elevat. La pressió per ser-hi ha de ser bona i l’hem de saber dur a favor nostre», explica Eduard Recio, president del Girona. Recio confessa que en els primers partits segurament a l’equip li ha costat «mentalitzar-se que era a Plata i no a OK Lliga». «Algun dia ens han aparegut fantasmes del passat, però ho hem corregit i venim de guanyar a pistes difícils com Alcobendas, Congrés i d’empatar a la del Barça». El Girona ha mantingut bona part del bloc que la temporada passada competia a OK Lliga amb Llaverola, Moi Aguirre, Àlex Grau i Borja Ramon, entre altres, i s’ha reforçat amb jugadors contrastats com Sergi Canet i Marc Gómez. De moment, després de cinc jornades, el Girona és quart mentre que els palafrugellencs són sisens.
Coses del destí, l’entrenador del Girona, Xevi Garcia Balda, era el tècnic del Palafrugell que va baixar fa tres anys en un equip on també hi jugava Borja Ramón. Comptes pendents? Ànims de venjança? «En absolut», diu Borrell que recorda el Palafrugell és un equip «en creixement», sovint amb «coses genials» però que també peca «d’inexperiència». Recio també veu el derbi només amb «al·licients esportius a la pista» i «sense rivalitats més enllà».
